Supreme Court News Update : स्वातंत्र्याच्या 75 वर्षानंतही तुरुंगात जातिभेद !! सरन्यायाधीशांनी खंत व्यक्त करीत दिले हे आदेश ….
नवी दिल्ली : जातीय भेदभाव आणि समाजातील कामाची विभागणी संपवण्याचे निर्देश देताना आपल्या ऐतिहासिक निकालात सर्वोच्च न्यायालयाने खेद व्यक्त केला की, स्वातंत्र्याच्या 75 वर्षांनंतरही भारतात जातीभेदाचे दुष्कृत्य प्रचलित आहे. भारताचे सरन्यायाधीश (CJI) DY चंद्रचूड यांनी लिहिलेल्या निकालात म्हटले आहे की , “स्वातंत्र्याला 75 वर्षांहून अधिक काळ लोटल्यानंतरही, आपण जातीभेद नाहीसे करू शकलो नाही. आपल्याला न्याय आणि समानतेसाठी सर्व नागरिकांचा समावेश असलेल्या राष्ट्रीय दृष्टिकोनाची गरज आहे.” या निकालात त्यांनी असेही म्हटले आहे की डॉ. बी. आर. आंबेडकर यांनी संविधान सभेला दिलेल्या शेवटच्या भाषणात भारताच्या भवितव्याबद्दल व्यक्त केलेली चिंता अजूनही खरी आहे. दि वायर च्या पत्रकार सुकन्या शांता यांनी दाखल केलेल्या याचिकेवर सरन्यायाधीश डीवाय चंद्रचूड, न्या. जेबी पारडीवाला आणि न्या. मनोज मिश्रा यांच्या खंडपीठासमोर सुनावणी झाली, त्यावेळी ते बोलत होते.
या सुनावणी दरम्यान याचिकाकर्त्या सुकन्या शांता म्हणाल्या की, उत्तर प्रदेश, तमिळनाडू, मध्य प्रदेश, पश्चिम बंगाल यांच्यासह ११ राज्यातील कारागृहात कैद्यांना त्यांच्या जातीवर आधारित काम दिले जाते. त्यांच्या राहण्याची व्यवस्थाही जातीनुसार ठरते. अनेक राज्यातील कारागृह नियमावलीत जातीवर आधारित भेदभावाचा उल्लेख आहे. जेवण बनविण्याचे काम उच्च जातीमधील कैद्यांना दिले जाते. स्वच्छतेचे काम खालच्या जातीमधील कैद्यांना दिले जाते. तर काही जातींचा गुन्हे करणाऱ्या जाती म्हणून उल्लेख करण्यात आला आहे.
त्यावर सरन्यायाधीश डीवाय चंद्रचूड सदर सुनावणीदरम्यान म्हणाले, “स्वातंत्र्याच्या ७५ वर्षात जातीवर आधारित भेदभावासारखी दृष्ट प्रथा आपण संपवू शकलेलो नाहीत. देशातील सर्व नागरिकांना न्याय आणि समानता प्राप्त करून देईल, असे राष्ट्रीय ध्येय आपल्याला डोळ्यासमोर ठेवावे लागेल.” संविधान सभेत केलेल्या शेवटच्या भाषणात डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर यांनी भारताच्या भविष्याबाबत ज्या चिंता व्यक्त केल्या होत्या, त्या आजही खऱ्या ठरत आहते, असेही सर्वोच्च न्यायालयाने यावेळी म्हटले. “
याचिकाकर्त्यांचे मानले आभार ….
सरन्यायाधीश डीवाय चंद्रचूड यांच्या अध्यक्षतेखालील खंडपीठाने हा महत्त्वपूर्ण विषय याचिकेच्या माध्यमातून पुढे आणल्याबद्दल याचिकाकर्त्यांचे आभार व्यक्त केले. खंडपीठाने म्हटले की, संविधानाने सर्वांना समानतेचा अधिकार दिला आहे. अनुच्छेद १७ मध्ये अस्पृश्यतेवर बंदी घालण्यात आली आहे. तर अनुच्छेद २१ नुसार सर्वांना सन्मानाने जगण्याचा अधिकार प्राप्त झाला आहे. सर्व कारागृहात याचे पालन झाले पाहीजे. कारागृहात कैद्यांच्या जातीवरून त्यांना विशिष्ट काम देणे किंवा त्यांची राहण्याची वेगळी व्यवस्था करणे, असे भेद राहता कामा नयेत. तुरुंगात कैद्यांच्या जातीवरून त्यांची ओळख होता कामा नये. कैद्याच्या जातीचा कॉलमच कारागृहात असता कामा नये.
तात्काळ कारवाई करण्याची आवश्यकता….
न्यायालयाने पुढे म्हटले की , “म्हणूनच आपल्या समाजातील विद्यमान असमानता आणि अन्यायाची उदाहरणे ओळखण्यासाठी आपल्याला वास्तविक आणि तात्काळ कारवाई करण्याची आवश्यकता आहे, कृतीशिवाय आपल्याला एक संस्थात्मक दृष्टीकोन हवा आहे जिथे उपेक्षित समाजातील लोक एकत्रितपणे त्यांच्या वेदना आणि वेदना सामायिक करू शकतील. त्यांच्या भवितव्याबद्दल आपल्याला भेदभाव करणाऱ्या संस्थात्मक पद्धतींचा विचार करणे आवश्यक आहे किंवा त्यांच्याशी सहानुभूती व्यक्त करणे आवश्यक आहे. परंतु ते इतके मजबूत नाहीत की ते संविधानाच्या सामर्थ्याने तोडले जाऊ शकत नाहीत.”
CJI DY चंद्रचूड, न्यायमूर्ती जेबी पार्डीवाला आणि न्यायमूर्ती मनोज मिश्रा यांच्या खंडपीठाने पत्रकार सुकन्या शांता यांनी दाखल केलेल्या याचिकेवर हा निकाल दिला, ज्यांनी तुरुंगांमध्ये जाती-आधारित पृथक्करणाचे अस्तित्व उघड केले होते. न्यायालयाने अनेक राज्यांच्या तुरुंग नियमावलीतील तरतुदी घटनाबाह्य ठरवल्या ज्यामध्ये कैद्यांना त्यांच्या जातीच्या आधारावर कामाचे वाटप आणि वेगळे करण्याची तरतूद आहे. शतकानुशतके भारताच्या इतिहासात जातीवर आधारित भेदभाव दिसून येत आहे. दरम्यान भारताच्या इतिहासात शतकानुशतके अत्याचारित जातींबाबत भेदभाव झाल्याचे या निर्णयात म्हटले आहे.
न्यायालयाने पुढे म्हटले की , “या समुदायांबद्दल हिंसा, भेदभाव, दडपशाही, द्वेष, अवहेलना आणि अपमान हे सामान्य होते. जातिव्यवस्थेने या सामाजिक अन्यायांची मुळे समाजात खोलवर रुजवली, असे वातावरण निर्माण केले जेथे नैसर्गिक न्यायाच्या तत्त्वांची उघडपणे अवहेलना केली जात होती. या श्रेणीबद्धतेमध्ये जवळजवळ कोणतीही तटस्थता नव्हती. सामाजिक, आर्थिक आणि राजकीय संधी नाकारण्यासह अत्याचारित जातींच्या लोकांविरुद्ध एक गर्भित आणि व्यापक पूर्वग्रह होता, ज्यामुळे अत्याचारित जाती उपेक्षित राहतील आणि त्यांच्या मूलभूत हक्क आणि सन्मानापासून वंचित राहतील.”
वास्तवावर न्यायालयाने केली चर्चा ….
“सर्व व्यक्तींसाठी समानतेचे मूलभूत तत्त्व जातीने परिभाषित केलेल्या सामाजिक रचनेत अनुपस्थित होते. जातिव्यवस्था ही बहुजन समाजाच्या श्रमांवर भरभराट करणारी यंत्रणा म्हणून कार्य करते, शेवटी त्यांची ओळख नष्ट करते. दुसऱ्या शब्दांत, जातीची वास्तवात. त्यामुळे कोट्यवधी भारतीयांना पद्धतशीरपणे सामाजिक शिडीच्या तळाशी ढकलले गेले, त्यांना शिक्षण, जमीन आणि रोजगारापासून वंचित ठेवले गेले, ज्यामुळे त्यांची समाजातील वंचित स्थिती आणखी मजबूत झाली. जातिव्यवस्थेने भेदभाव आणि अधीनतेच्या भयावह प्रथांना जन्म दिला, ज्याचे मूळ शुद्धता आणि प्रदूषणाच्या कल्पनेत आहे, जिथे विशिष्ट समुदायांना अपवित्र मानले जात होते आणि त्यांची उपस्थिती दूषित मानली जात होती.”
या प्रकरणात न्यायालयाने खालील निर्देश दिले आहेत ….
1. सर्व राज्ये आणि केंद्रशासित प्रदेशांना या निर्णयाच्या 3 महिन्यांच्या आत त्यांच्या तुरुंगातील नियमावली/नियमांमध्ये सुधारणा करण्याचे निर्देश दिले आहेत.
2. केंद्र सरकारला या निर्णयाच्या 3 महिन्यांच्या आत मॉडेल जेल मॅन्युअल 2016 आणि मॉडेल जेल आणि सुधारात्मक सेवा कायदा, 2013 मध्ये जाती-आधारित भेदभाव दूर करण्यासाठी आवश्यक बदल करण्याचे निर्देश दिले आहेत.
3. कारागृहातील अंडरट्रायल आणि/किंवा शिक्षा झालेल्या कैद्यांच्या रजिस्टरमधील “जात” स्तंभ आणि जातीचा कोणताही संदर्भ हटविला जाईल.
4. न्यायालयाने आता भारतातील तुरुंगांमधील भेदभावाबाबत स्वत:हून कार्यवाही सुरू केली आहे. सर्व राज्ये आणि केंद्र सरकारे या निर्णयाचे अनुपालन अहवाल सुओ मोटू याचिकेच्या सुनावणीच्या पहिल्या तारखेला दाखल करतील.
5. जेल मॅन्युअल/मॉडेल जेल मॅन्युअलमधील “सवयी गुन्हेगार” चा संदर्भ संबंधित राज्य कायद्यांमध्ये दिलेल्या व्याख्येनुसार असेल. बहुतेक राज्यांच्या कायद्यांमध्ये सवयीच्या गुन्हेगाराची व्याख्या कमीत कमी तीन प्रसंगी ‘कोणत्याही एक किंवा अधिक विशिष्ट गुन्हासाठी “कारावासाची सजा’ ठोठावण्यात आली आहे.
ही सूचना अनेकदा त्या जमातींच्या संदर्भात असते ज्यांना गुन्हेगारी जमाती कायदा, 1871 अंतर्गत गुन्हेगार मानले गेले होते, परंतु नंतर त्यांना सवयी अपराधी कायदा, 1952 अंतर्गत गुन्हेगार ठरवण्यात आले होते. न्यायालयाने असे मानले की सवयीच्या गुन्हेगारांच्या व्याख्येसाठी केलेले इतर सर्व संदर्भ घटनाबाह्य घोषित केले आहेत. या निर्णयाच्या अनुषंगाने नियमावली/नियमांमध्ये 3 महिन्यांत आवश्यक बदल करण्याचे निर्देश केंद्र आणि राज्य सरकारला दिले आहेत.
6. अर्णेश कुमार विरुद्ध बिहार राज्य (2014) आणि अमानतुल्ला खान विरुद्ध पोलीस आयुक्त, दिल्ली (2024) मध्ये जारी केलेल्या मार्गदर्शक तत्त्वांचे पालन करण्याचे निर्देश देण्यात आले होते जेणेकरून विमुक्त जमातीच्या सदस्यांना मनमानीपणे अटक केली जाऊ नये .
प्रकरणाचे शीर्षक: सुकन्या शांता वि. युनियन ऑफ इंडिया, W.P.(C) क्रमांक 1404/2023